Hay opositores que estudian durante horas y horas y al día siguiente sienten que se les ha olvidado casi todo. Y hay opositores que estudian menos tiempo pero retienen mucho más. La diferencia casi nunca está en la inteligencia ni en el esfuerzo. Está en cómo ejercitan la memoria.
Entender cómo funciona la memoria y aplicar técnicas concretas para entrenarla es una de las inversiones más rentables que puedes hacer en tu preparación. No se trata de memorizar más, se trata de memorizar mejor.
Tabla de contenidos
Cómo funciona la memoria: lo que necesitas saber
Antes de hablar de técnicas, conviene entender el mecanismo básico. La memoria no funciona como una grabadora que registra todo lo que le pones delante. Funciona por conexiones: cuantas más conexiones tiene un concepto con otros que ya conoces, con experiencias, con emociones o con imágenes, más fácil es recuperarlo cuando lo necesitas.
Esto explica por qué releer los apuntes una y otra vez es una de las estrategias menos eficaces para ejercitar la memoria. La relectura genera una sensación de familiaridad con el contenido, pero esa familiaridad no es lo mismo que recordarlo. Puedes reconocer algo cuando lo ves sin ser capaz de recuperarlo cuando no lo tienes delante, que es exactamente lo que te pide un examen de oposiciones.
La memoria también funciona por capas temporales. Hay una memoria a corto plazo, volátil y limitada, y una memoria a largo plazo, donde reside el conocimiento consolidado. El objetivo de cualquier técnica para ejercitar la memoria es transferir la información desde el corto al largo plazo de la forma más eficiente posible.
Técnicas concretas para ejercitar la memoria
Recuperación activa. Es probablemente la técnica más potente y la menos utilizada. En lugar de releer el apunte, cierras el libro e intentas recordar lo que acabas de estudiar. Puede ser en voz alta, por escrito o mentalmente. El esfuerzo de recuperar la información, aunque sea imperfecto, consolida el recuerdo de forma mucho más efectiva que la relectura pasiva.
En la práctica, esto significa que después de estudiar un tema del temario deberías cerrar los apuntes e intentar reproducir los puntos clave antes de pasar al siguiente. Lo que no recuerdes es exactamente lo que necesitas repasar. Esta técnica, combinada con una buena planificación del tiempo, puede transformar completamente tu rendimiento. Si quieres estructurar bien tus sesiones de estudio, el artículo sobre el método Pomodoro de estudio es un complemento perfecto para esta técnica.
Repetición espaciada. El cerebro olvida siguiendo una curva predecible: olvida rápido al principio y más lento con el tiempo. La repetición espaciada aprovecha esta curva repasando el contenido justo antes de que lo olvides, lo que obliga al cerebro a consolidarlo cada vez con más fuerza.
En términos prácticos, un tema estudiado hoy debe repasarse mañana, luego en tres días, luego en una semana, luego en dos semanas. Cada repaso es más breve que el anterior porque el contenido ya está parcialmente consolidado. Aplicar este sistema a un temario extenso requiere planificación, pero los resultados en retención a largo plazo son muy superiores a cualquier otra estrategia.
Elaboración y conexión. Como hemos visto, la memoria funciona por conexiones. Cuanto más conectas un concepto nuevo con lo que ya sabes, más fácil es recuperarlo. Esto significa que cuando estudias, por ejemplo, los principios del entrenamiento deportivo, debes relacionarlos activamente con lo que ya sabes sobre fisiología, con ejemplos de actividades que has practicado o con situaciones del aula que puedas imaginar.
En Educación Física esta técnica es especialmente poderosa porque el temario está lleno de contenidos que puedes conectar con tu experiencia como deportista o como docente. Esa conexión emocional y experiencial es un ancla de memoria muy sólida.
Mnemotecnias. Son recursos que facilitan la memorización de listas, clasificaciones o datos específicos mediante asociaciones artificiales pero fáciles de recordar. Los acrónimos, las historias absurdas que conectan conceptos, las imágenes mentales exageradas o las rimas son formas de mnemotecnia que llevan siglos demostrando su eficacia.
En el temario de oposiciones de Educación Física hay muchos contenidos que se prestan bien a este tipo de recursos: clasificaciones de capacidades físicas, fases del aprendizaje motor, principios metodológicos, artículos de legislación. No hace falta inventar una mnemotecnia para todo, pero para los contenidos más áridos y difíciles de conectar con nada, pueden ser un salvavidas. Las mejores técnicas de estudio que hemos desarrollado anteriormente amplían estas ideas con mucho más detalle.
El método de los lugares. También llamado palacio de la memoria, es una técnica antigua y tremendamente efectiva para memorizar contenidos largos y estructurados. Consiste en asociar cada concepto que quieres recordar con un lugar concreto de un espacio que conoces bien, como tu casa o tu ruta habitual al trabajo. Para recuperar la información, recorres mentalmente ese espacio y los conceptos aparecen asociados a cada lugar.
Es especialmente útil para los temas del temario que tienen muchos apartados y subapartados, y para la defensa oral, donde necesitas recordar la estructura de tu exposición sin leerla.
Ejercitar la memoria también es cuestión de hábitos
Las técnicas funcionan, pero funcionan dentro de un contexto. Si duermes mal, la consolidación de la memoria durante el sueño se ve comprometida y el esfuerzo del día anterior rinde menos de lo que debería. Si estudias con el móvil al lado y lo consultas cada diez minutos, la atención fragmentada impide que la información llegue a consolidarse. Si estudias siempre en el mismo estado de agotamiento, el rendimiento cognitivo cae y las técnicas no pueden compensarlo.
Ejercitar la memoria de forma efectiva requiere también cuidar las condiciones en las que estudias: sueño suficiente, alimentación adecuada, descansos reales entre sesiones y un entorno libre de distracciones. No es glamuroso, pero es la base sobre la que cualquier técnica de memoria funciona o no funciona.
La memoria en el examen: cómo activarla bajo presión
Saber algo y poder recuperarlo bajo la presión del examen son dos cosas distintas. Los nervios activan respuestas fisiológicas que pueden interferir con la recuperación de la memoria, especialmente si no has practicado en condiciones similares a las del examen real.
La mejor forma de ejercitar la memoria para el examen concreto es practicar la recuperación en condiciones parecidas a las reales: con tiempo limitado, sin apuntes y con la presión de tener que estructurar una respuesta completa. Los simulacros cumplen exactamente esta función. Cada vez que haces un simulacro estás entrenando no solo el contenido sino la capacidad de recuperarlo cuando más lo necesitas. Si quieres saber más sobre cómo sacarles el máximo partido, el artículo sobre claves para estudiar oposiciones de Educación Física desarrolla este punto con profundidad.
Hay además una técnica muy sencilla que funciona muy bien justo antes del examen: la noche anterior, en lugar de estudiar contenidos nuevos, dedica veinte minutos a recuperar activamente los puntos clave de los temas que más te preocupan. Sin apuntes, solo desde la memoria. Ese ejercicio activa los recuerdos y los deja más accesibles para el día siguiente.
Memoria y programación didáctica: un caso especial
La defensa oral de la programación plantea un reto de memoria específico: necesitas recordar una estructura compleja y extensa, con coherencia interna, y ser capaz de desarrollar cualquier parte de ella con fluidez ante las preguntas del tribunal.
Para esto, la recuperación activa y el método de los lugares son especialmente útiles. Practica la exposición oral sin leer, recorre mentalmente la estructura de tu programación en distintos momentos del día y grábate para detectar las partes donde tu memoria falla. La oposición de Educación Física Secundaria en Andalucía y otras convocatorias con un peso elevado de la defensa oral exigen un dominio de la programación que solo se consigue con práctica repetida y activa, nunca con relectura.
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